疼痛是每個人都會經歷的生理現象，跌倒會疼痛，生病也會疼痛。2002年第10屆世界疼痛大會將疼痛確認為“人體第五大生命體征”,持續疼痛可能是需要治療的疾病。在醫學上把人類能夠感受到的疼痛感分為12個級別，級別越高，感受到的疼痛感就越大。
疼痛的危害
凡提起要做手術，很少有人不害怕，原因之一是手術后難以忍受的疼痛。調查發現，約95%的手術患者會因對疼痛的懼怕而引起擔心、焦慮和不安，有些則引起心慌、血壓增高。疼痛看似只是簡單的不良刺激，但是實際上可能會引起機體一系列的病理生理變化，例如：
①對機體自主神經系統的影響：使心率加快，呼吸急促，血壓上升；
②精神方面的改變導致煩躁不安、憂郁，繼之影響到消化系統功能、體力的恢復；
③內分泌、激素的影響，直接和間接使各種身體功能發生改變。
術后鎮痛泵是什么？
術后因疼痛而不敢用力呼吸、咳嗽及轉動體位，分泌物不易排出，引起肺不張和肺部感染等。長期以來，人們認為術后疼痛不可避免，傳統的鎮痛方法也只是注射止痛藥物，但存在鎮痛時間短、需反復用藥等缺點。
近年來，臨床疼痛治療出現了一種新技術——藥泵技術，給藥方案轉向由患者自行給予，即患者自行利用藥泵“患者靜脈自控型鎮痛泵”。當患者稍感疼痛時，只需按動鎮痛泵的按鈕，鎮痛藥便通過導管慢慢輸入體內，其量小且輸入均勻，使藥物在體內保持穩定的血藥濃度。按壓次數和藥物用量可由患者自我調節，這樣可使鎮痛藥“按需供應”，避免了傳統方法血藥濃度波動大，副作用大的情況。
鎮痛泵的作用
1.減輕患者痛苦是最主要的目的。疼痛作為第五個生命體征已為越來越多的人所了解，而要求不痛，是患者的基本權利。
2.可行走的硬膜外鎮痛不影響患者自由活動，增加患者的舒適度，提高醫院的服務水平。
3.完善的術后鎮痛能使患者早期活動，減少下肢血栓形成及肺栓塞的發生，促進胃腸功能的早期恢復。
4.減少術后患者體內的兒茶酚胺和其它應激性激素的釋放，有利于降低心率，防止術后高血壓，減少心肌做功和氧耗量，對心功能障礙患者有利。
鎮痛泵的適用范圍
1.手術范圍廣、時間長的患者，如各科的癌根治手術、頭頸胸腹的聯合手術。
2.開胸、開腹且切口較長的手術患者。這類病人常需胸腔引流管、胃管，如果因為疼痛而不愿翻身、咳嗽，容易增加肺部感染的發生率。
3.泌尿外科前列腺電切術的患者。使用術后鎮痛泵有利于緩解前列腺痙攣，減少出血。
4.骨科大手術患者。
5.部分腹腔鏡手術患者。
6.對無痛有強烈要求的患者。
良好的術后鎮痛不但可以減輕手術創傷引起的疼痛，減輕機體應激反應，防止圍術期并發癥，而且能促進患者術后的恢復過程。
